Co lepsze: brylant czy cyrkonia?

Wstęp

Wybór odpowiedniego kamienia szlachetnego do biżuterii to jedno z najczęściej zadawanych pytań podczas zakupów. Brylanty i cyrkonie są dwoma najpopularniejszymi opcjami, ale czym się różnią? Który z nich jest lepszy i dlaczego? Na te pytania postaramy się odpowiedzieć w niniejszym artykule.

Czym jest brylant?

Brylant to nic innego jak diament, ale oszlifowany w specyficzny sposób, zwany szlifem brylantowym. Diament to jeden z najrzadszych i najtwardszych minerałów na Ziemi, zbudowany z atomów węgla ułożonych w kryształową strukturę. Szlif brylantowy składa się z 57 lub 58 faset (wielkości), które maksymalizują blask kamienia.

Czym jest cyrkonia?

Cyrkonia to syntetyczny kamień, który do złudzenia przypomina diament. Została wynaleziona w latach 70. XX wieku jako tańsza alternatywa dla diamentów. Jest wytwarzana przez człowieka, głównie w laboratoriach, z dwutlenku cyrkonu (ZrO2).

Porównanie cen

Jednym z najbardziej oczywistych różnic między brylantami a cyrkoniami jest cena. Diamenty są znacznie droższe, ze względu na ich rzadkość, proces wydobycia i skomplikowaną obróbkę. Cena diamentu zależy również od kilku czynników: wagi (karatów), koloru, czystości i szlifu.

Cyrkonie, z drugiej strony, są znacznie tańsze. Ich produkcja jest stosunkowo tania, a same kamienie są łatwo dostępne. To sprawia, że cyrkonie są przystępną alternatywą dla osób, które chcą piękną, choć mniej kosztowną biżuterię.

Wygląd i blask

Na pierwszy rzut oka brylanty i cyrkonie mogą wyglądać bardzo podobnie. Jednak istnieją różnice, które można zauważyć przy bliższym przyjrzeniu się. Brylanty mają naturalny blask, który pochodzi od wyjątkowej zdolności diamentu do załamywania światła.

Cyrkonie, mimo że również błyszczą, mają inny rodzaj blasku. Ich połysk bywa bardziej „tęczowy”, czyli bardziej rozproszony, co może wskazywać na ich syntetyczne pochodzenie. Dodatkowo, cyrkonie z czasem mogą stopniowo matowieć, co zmniejsza ich atrakcyjność.

Trwałość i wytrzymałość

Diamenty są najtwardszym naturalnym minerałem znanym człowiekowi, co oznacza, że są niezwykle trwałe. Diament plasuje się na 10 w skali twardości Mohsa, co sprawia, że jest odporny na zarysowania i uszkodzenia. Dzięki temu biżuteria z brylantami jest trwała i może być noszona na co dzień bez obawy o uszkodzenie kamienia.

Cyrkonie są tymczasem miększe, oceniane na około 8-8.5 w skali Mohsa. Chociaż są one również dość trwałe, są bardziej podatne na zarysowania i uszkodzenia niż diamenty. Z czasem, mogą one ulec matowieniu i stracić swój blask.

Czystość i kolor

Czystość i kolor są innymi ważnymi czynnikami, które różnią diamenty od cyrkonii. Diamenty mogą naturalnie występować w różnych kolorach, od czystego bezbarwnego do żółtego, brązowego i nawet kolorowych odmian, takich jak niebieskie, różowe czy czerwone. Czystość diamentu jest oceniana pod mikroskopem, a w kamieniach mogą występować naturalne włączenia (niedoskonałości), które wpływają na jego wartość.

Z drugiej strony, cyrkonie są zazwyczaj idealnie czyste, ponieważ są tworzone w kontrolowanych warunkach. Mogą być również dostępne w szerokiej gamie kolorów, niemal identycznych z diamentami. Jednak brak wtrętów i niemal idealna czystość jest też jednym z sygnałów, że mamy do czynienia z kamieniem syntetycznym, a nie naturalnym.

Wpływ na środowisko

Jednym z tematów, który staje się coraz bardziej istotny, jest wpływ wydobycia i produkcji kamieni szlachetnych na środowisko. Wydobycie diamentów wiąże się z dużym oddziaływaniem na ziemię, niszczeniem ekosystemów oraz zużyciem ogromnych ilości energii i wody.

Cyrkonie, będąc wytwarzane w laboratoriach, mają znacznie mniejszy wpływ na środowisko. Proces ich produkcji jest bardziej kontrolowany i pozwala na minimalizację negatywnych skutków dla planety.

Podsumowanie

Wybór między brylantem a cyrkonią zależy od indywidualnych preferencji, budżetu oraz wartości, jakie przypisujemy różnym aspektom biżuterii. Brylant to wybór dla tych, którzy cenią naturalne piękno, trwałość i niepowtarzalny blask. Cyrkonia jest z kolei świetną opcją dla osób szukających eleganckiej, aczkolwiek bardziej przystępnej alternatywy, z mniejszym wpływem na środowisko.

Bez względu na wybór, obie opcje mają swoje unikalne zalety, które mogą spełnić różnorodne gusta i potrzeby.